庭临谷中树，檐落山上泉。晓色挂残月，夜声杂繁弦。

老者乞丐终究是没有离开刘家，住了一夜，不想一路饥渴、积劳成疾，得了伤寒，高烧不止。

小孩乞丐也发烧了，无病不愿意安排仆人做这些脏活，知道他们心中嫌弃，于是便亲自动手，给老乞丐、小乞丐安排到了客房居住，请了舂陵的邬先生前来治疗二人。

邬先生拉着无病到了一边，“无病啊，这一老一少，可不是普通人啊？你爹娘同意你收留他们？”

“哦？”

“哎，这老人后背有条刀伤，结疤至少半月了，肩膀还有一处箭伤，他这一场伤害，和这金创也有一些关系的，趁早打发他们走吧。”

无病笑笑应诺，邬先生这才背箱离开。

一老一小住在了干净的客房，这心灵受到的反差太大了，本想着有个柴房，甚至马棚遮风避雨都是可以的，没想到不仅衣食无忧，还有医药救命，由衷敬佩无病的善良和为人。

可邬先生的话被老乞丐听了去，小乞丐心中难受，他真想留下来，缓几天，太累了，实在走不动了。

无病推门而入，老乞丐已经坐了起来，“多谢赐饭，我这就离去。”

无病愣了，旋即明白，“老先生误会了，我并没有让你们离开啊，当然你们来去自便，可也等金创、伤害都治愈了吧。”

“你不怕我是山贼、恶人或者是流窜的亡命徒吗？”

“言重了，车到山前必有路，老先生安心养伤，所见非真、所闻非真，道听为假、途说为假。”

小孩子想了想，“好像你说的什么都是假的，那这天下还有什么是真的？”

无病眼神泛着阳光的光彩，“人心不假、相由心生，悠悠二十载，风浪着我身，无时不在学，无刻不在赌。我赌你们是好人，即便你们是坏人，果然带来了灾祸，那我就去经历这一场磨难，我会再成长一步。”

无病躬身退出，关上了房门，一老一小互相瞪眼，小孩道，“他说的是什么意思？他果真是个八九岁的孩童？”

老乞丐摇摇头，“我还没一个小孩子有气魄吗？他都不怕，我怕什么，住下，养伤。”

小孩子深受感动，这一刻，值得等待。这一刻，满眼光来。

满大街的人见无病一连数日，都是如此悉心照顾乞丐，没拿他们当外人，也不禁举起了大拇指，终于明白无病的善良是发自肺腑的，不少人想起了前段时日，游方传教的光头和尚说的佛教的谒语，众生平等。

五天后，老乞丐和小孩恢复了健康，吃了几日的饱饭，容光焕发，经不住无病的热心，老乞丐借了无病一千钱，在城外找了茅草屋住下，一老一小在卓茂的私塾打扫卫生，安心地住了下来。

老者自称姓竹，小孩是他的孙子。无病自此称呼其为竹先生，小孩浅笑，向无病自我介绍，轻轻言语，“我叫竹荪竹雳筠，千林秀竹筠，万点铺雳荪。开落初春早，尘埃迷昼昏。”

老者竹先生连忙轻怕小孩后背一下，小孩闭嘴不语。

无病明白，小孩开口成诗，必出自官宦之家，长辈必是大儒之人。竹荪、竹荪，竹子的孙子，这必然是假名。不过谁都有秘密，无病相信自己的眼光，那小孩的眼神像极了自己不甘于现实的憧憬。

无病时常给竹荪送去些玩具和好吃的，二人渐渐成了好朋友。

有道是薜荔柏兮蕙绸，竹荪桡兮兰旌。又曰片石玲珑水抱根，巧栽松竹间兰荪。

这一日是竹先生生日，竹荪早起到市场上为老者购买鲤鱼，以做庆祝。可这市场的鲤鱼，一尺来长，金尾灿烂，委实买不起。

竹荪无奈，打定主意，自行去溪河中捕捉鱼儿了。

竹荪说做就做，来到了九嶷山山脚，只见清水潺潺，透澈明丽，便抽出砍刀，砍伐树枝